ATP/ADP的比值增高，由光激发的高能电子会传递给O，形成超氧阴离子自由基，超氧阴离子自由基对光合机构具有伤害作用，而光呼吸可消耗过剩的同化力和高能电子，减少超氧阴离子自由基的形成，从而保护光合机构